पाकिस्तान की एक आतंकवाद विरोधी अदालत ने शनिवार को जेल में बंद पूर्व प्रधान मंत्री इमरान खान की पाकिस्तान तहरीक-ए-इंसाफ (पीटीआई) पार्टी के चार वरिष्ठ नेताओं को 9 मई, 2023 के दंगों में उनकी भूमिका के लिए 10 साल जेल की सजा सुनाई, जबकि पूर्व विदेश मंत्री शाह महमूद कुरैशी और 11 अन्य को अपर्याप्त सबूतों के कारण बरी कर दिया।मई 2023 में खान की गिरफ्तारी के बाद देशव्यापी अशांति के दौरान शहर के मुगलपुरा इलाके में पुलिस वाहनों पर हमलों से जुड़े एक मामले में लाहौर में आतंकवाद-रोधी अदालत (एटीसी) के न्यायाधीश मंज़र अली गिल ने फैसला सुनाया।पंजाब के पूर्व राज्यपाल उमर सरफराज चीमा, पंजाब के पूर्व स्वास्थ्य मंत्री डॉ. यास्मीन राशिद, पंजाब के पूर्व मंत्री मियां महमूदुर रशीद और पूर्व सीनेटर इजाज चौधरी को पुलिस वाहनों पर हमला करने और आग लगाने में शामिल होने के लिए दोषी ठहराया गया था। चारों को 2023 से लाहौर की कोट लखपत जेल में रखा गया है और उन्हें पहले दंगों से जुड़े अन्य मामलों में सजा मिल चुकी है।हालाँकि, अदालत ने यह कहते हुए क़ुरैशी और 11 पीटीआई कार्यकर्ताओं को बरी कर दिया कि उनके ख़िलाफ़ आरोपों का समर्थन करने के लिए पर्याप्त सबूत नहीं थे। क़ुरैशी कई अन्य मामलों के सिलसिले में जेल में बंद है और 2023 से हिरासत में है।पीटीआई ने मामले को मनगढ़ंत और न्यायिक प्रक्रिया की निष्पक्षता पर सवाल उठाते हुए फैसले को खारिज कर दिया।फैसले के बाद जारी एक बयान में पार्टी ने कहा कि यह फैसला उचित प्रक्रिया, न्यायिक निष्पक्षता और कार्यवाही की अखंडता के बारे में गहरी चिंताएं पैदा करता है।पीटीआई ने कहा, “9 मई से संबंधित मामलों में फंसे कई व्यक्ति कथित घटनाओं के समय पाकिस्तान में मौजूद ही नहीं थे।”बयान में कहा गया, “इस तरह की स्पष्ट विसंगतियां इन मामलों से जुड़ी व्यापक कानूनी प्रक्रिया की विश्वसनीयता पर गंभीर संदेह पैदा करती हैं।”पार्टी ने आगे तर्क दिया कि अभियुक्तों को “स्वतंत्र और निष्पक्ष सुनवाई” की गारंटी से वंचित कर दिया गया, आरोप लगाया कि कार्यवाही “राजनीतिक दबाव, प्रतिबंधित पहुंच, लंबे समय तक हिरासत और मौलिक कानूनी अधिकारों के बार-बार उल्लंघन” वाले माहौल में हुई।पार्टी ने दावा किया, “नतीजा न्याय की कवायद कम और अदालतों के माध्यम से राजनीतिक विरोधियों को दंडित करने के एक व्यवस्थित अभियान की निरंतरता अधिक प्रतीत होता है।”पीटीआई ने कहा कि वह सभी उपलब्ध कानूनी और संवैधानिक तरीकों से फैसले को चुनौती देगी।यह मामला पूर्व क्रिकेटर से नेता बने खान की गिरफ्तारी के बाद 9 मई, 2023 को पूरे पाकिस्तान में हुए हिंसक विरोध प्रदर्शन से उपजा है। प्रदर्शनकारियों ने विशेषकर पंजाब और खैबर पख्तूनख्वा में दर्जनों सैन्य प्रतिष्ठानों और राज्य के स्वामित्व वाली इमारतों को निशाना बनाया।73 वर्षीय खान अगस्त 2023 से रावलपिंडी की अदियाला जेल में बंद हैं और कई कानूनी मामलों का सामना कर रहे हैं। पूर्व प्रधानमंत्री और उनकी पार्टी लगातार कहती रही है कि पीटीआई नेताओं के खिलाफ मामले राजनीति से प्रेरित हैं।
